葡萄酒年份 (vintage) 經常引發新手和老手愛好者的好奇。這不僅僅是標籤上的年份，而是理解每瓶酒背後故事的入口。讓我們深入探討年份的重要性，並了解如何利用這些知識提升您的品酒體驗。
什麼是葡萄酒年份？
“年份” (vintage) 一詞指的是葡萄收穫的那一年。這是一個簡單的概念，但蘊含著層次豐富的複雜性。那一年的氣候條件，包括降雨量、溫度變化和日照，直接影響葡萄的品質，最終影響到葡萄酒本身。溫暖乾燥的季節可能會產生濃郁而集中風味，而較涼爽潮濕的季節則可能帶來更為細膩和微妙的葡萄酒。
為什麼年份重要？
您可能會好奇，標籤上的年份 (vintage) 為什麼這麼重要。年份可以讓您一窺葡萄酒的特性和潛在的陳年能力。例如，2015 年是波爾多 (Bordeaux) 的一個卓越年份，理想的天氣條件讓該年的酒瓶充滿濃郁而平衡的風味。了解年份可以幫助您選擇符合您偏好的葡萄酒——無論您是想找一款現在即可飲用的酒，還是想要一瓶會隨著時間發展得更加美妙的酒。
了解風土的作用
僅僅依靠年份 (vintage) 無法完全描述葡萄酒。風土 (terroir) 的概念——一個地區的地理、土壤和氣候如何影響葡萄酒——與年份密切相關。例如，2017 年納帕谷 (Napa Valley) 的赤霞珠 (Cabernet Sauvignon) 將與同一年份的波爾多 (Bordeaux) 赤霞珠有著顯著的不同，儘管它們屬於同一個年份。每個地區獨特的風土賦予了葡萄酒不同的風味和特性。
釀酒技術的影響
除了氣候和風土 (terroir)，釀酒技術在塑造最終產品中也起著至關重要的作用。一些釀酒師可能選擇較少干預，讓年份 (vintage) 通過最小的操作來展現自身特色。其他人可能會使用橡木桶陳釀或混釀等技術，以達到特定風格。了解釀酒師的手法可以為您提供更深入的見解，幫助您預期某一特定年份的表現。
如何使用年份圖表
年份圖表 (vintage chart) 是方便的工具，可以提供不同地區在各個年份 (vintage) 的表現概況。這些圖表可以在您購買陳年葡萄酒或探索新地區時提供指導。然而，儘管它們很有用，但它們不應該是您決策的唯一因素。個人偏好、葡萄酒風格和生產商的聲譽也是重要的考量因素。
是否總該選擇最好的年份？
追逐最高評價的年份 (vintage) 是很有誘惑力的，但探索那些不太為人所知的年份也別有一番風味。有些這樣的葡萄酒可能會帶來獨特的表現或意外的驚喜。此外，較不知名的年份通常價格更親民，是日常小酌或發掘新愛好的好選擇。
如何開始您的年份探索
開始您的年份 (vintage) 探索並不需要望而卻步。首先品嚐同一地區或品種在不同年份的葡萄酒。這種做法將磨練您的味覺，幫助您辨別年份帶來的細微差異。加入葡萄酒俱樂部或參加品酒活動也是拓寬您對年份理解和享受的絕佳方式。
最後的思考：珍惜年份背後的故事
理解年份 (vintage) 會豐富您的品酒體驗，讓您不僅欣賞杯中酒，更欣賞它走過的旅程。無論您是在享受一瓶來自著名年份的陳年佳釀，還是在發掘不太知名年份的隱藏寶石，每一口都將您與那個特定時刻的歷史、氣候和工藝連接在一起。
所以下次您在挑選葡萄酒時，請花點時間考慮年份 (vintage)。這不僅僅是一個數字——它是一個等待被揭開的故事。
透過探索 Weingut Heymann-Lowenstein Schieferterrassen，了解年份如何塑造卓越葡萄酒的特性。這款出色的雷司令 (Riesling) 展現了摩澤爾 (Mosel) 地區獨特的風土 (terroir) 及年份條件，完美詮釋了每年氣候如何影響葡萄酒的風味。
同樣地，Belondrade y Lurton 是一款令人驚豔的西班牙白酒，展現了透過精心挑選年份及精細釀酒技術所達到的優雅與複雜性。這些葡萄酒提供了絕佳機會，讓您品味年份對品質與風味的影響。
關於作者
陸政邦是 Cuvees.com（12 Bottles Company Limited）的創辦人，該公司於 2009 年成立，他熱衷於從世界各地挑選獨特的葡萄酒、清酒和烈酒。除了在 Cuvees.com 的工作外，他還管理 13 Degrees Wine Cellars，負責為葡萄酒收藏家提供儲存解決方案。Joseph 致力於與更廣泛的觀眾分享他對飲品的知識和熱愛。當他不在探索飲品行業的最新趨勢時，你可以找到他在打網球或聆聽 Audible。你可以在 LinkedIn上找到他。